Quem somos
A Associação para o Estudo do Ambiente Insular (AEAI) é uma associação científica, técnica e cultural, sem fins lucrativos, sediada em Angra do Heroísmo, dedicada ao conhecimento, valorização e proteção do ambiente insular dos Açores.
Constituída em 30 de abril de 2002, a AEAI desenvolve atividades nos domínios do ambiente, da divulgação da cultura científica, da educação e formação, da monitorização ambiental e do apoio a iniciativas e projetos de interesse para a Região Autónoma dos Açores.
A AEAI é a entidade jurídica e gestora do Observatório do Ambiente dos Açores (OAA), através do qual concretiza uma parte significativa da sua missão e desenvolve diferentes projetos e estruturas de intervenção.
Missão e Objetivos
A AEAI tem como missão contribuir para o conhecimento, valorização e conservação do ambiente insular, promovendo a ligação entre ciência, sociedade e território.
No desenvolvimento da sua missão, a Associação procura promover iniciativas nos domínios do ambiente, da sua gestão e conservação; divulgar o conhecimento científico e fomentar a consciência ambiental; apoiar o ensino, a formação e a qualificação; contribuir para o desenvolvimento de competências relacionadas com as ciências da Terra e do ambiente; apoiar projetos de interesse estratégico para os Açores; e favorecer a cooperação entre instituições científicas, administração pública, empresas e sociedade civil.
Estes domínios de intervenção encontram-se refletidos nos objetivos institucionais da Associação e foram considerados no reconhecimento da sua utilidade pública.
O Observatório do Ambiente dos Açores
O Observatório do Ambiente dos Açores (OAA) constitui a expressão pública e operacional da missão desenvolvida pela AEAI.
AEAI e OAA correspondem, assim, a duas dimensões complementares do mesmo projeto institucional: a AEAI enquanto associação, entidade jurídica e gestora; o OAA enquanto estrutura através da qual se concretiza uma parte substancial da sua intervenção junto da sociedade.
Tendo tido inicialmente no Centro de Ciência de Angra do Heroísmo a sua principal expressão pública, o OAA foi progressivamente alargando o seu campo de intervenção à monitorização ambiental e oceanográfica, à cooperação científica e técnica e à participação em projetos de âmbito regional, nacional e internacional.
História
A criação da AEAI esteve, desde o início, intimamente ligada ao projeto do Observatório do Ambiente dos Açores (OAA). Não tendo sido possível adotar esta designação para o registo da Associação, tornou-se necessário constituir uma entidade jurídica com uma denominação diferente — a Associação para o Estudo do Ambiente Insular — que assegurasse o enquadramento institucional e a gestão do Observatório.
A documentação das primeiras reuniões da Associação mostra que, já em maio de 2002, era assumido como objetivo a criação e gestão do futuro Observatório do Ambiente dos Açores.
Nos primeiros anos foram estabelecidas relações de cooperação com a Administração Regional, a Câmara Municipal de Angra do Heroísmo e outras instituições, ao mesmo tempo que se desenvolveram os primeiros projetos e se procuraram condições para a instalação física do Observatório.
Neste contexto, a Câmara Municipal de Angra do Heroísmo propôs a cedência do antigo Mercado do Peixe D. Maria Pia, inaugurado em 1884 e há muito conhecido pelos angrenses como «Casa do Peixe». A cedência municipal e a implementação do projeto foram concretizadas através de um protocolo envolvendo a Câmara Municipal, a Direção Regional da Ciência e Tecnologia e a AEAI, encontrando-se todo este processo documentado à época.
O projeto de recuperação e ampliação do edifício ficou a cargo do gabinete MMC Arquitectura e Design Lda, tendo as respetivas obras sido executadas pela firma Edifer, sob a orientação do Engenheiro João Rodrigues. A coordenação de todo o processo por parte da AEAI coube à Engenheira Maria da Conceição Rodrigues, que integrou o grupo dos primeiros sócios da Associação.
Nesta primeira fase, a expressão pública do OAA assentou sobretudo na atividade do Centro de Ciência de Angra do Heroísmo (CCAH), que se afirmou como espaço de divulgação científica, educação ambiental e contacto com a comunidade.
Ao longo dos anos, a atividade da AEAI/OAA foi-se progressivamente diversificando. À atividade do Centro de Ciência juntaram-se novas áreas de intervenção, nomeadamente projetos de monitorização ambiental e oceanográfica, a Rede de Monitorização da Agitação Marítima dos Açores, o EUROPE DIRECT Açores, a colaboração na operação e divulgação da estação internacional Eastern North Atlantic (ENA) Graciosa Island ARM Facility, bem como outros projetos de cooperação científica e técnica.
Em 2010, o caráter continuado da atividade da Associação, a promoção do interesse público e a sua cooperação com a Administração Regional e Local estiveram na base do reconhecimento da AEAI como pessoa coletiva de utilidade pública.
A nossa sede
A sede da Associação para o Estudo do Ambiente Insular (AEAI) e do Observatório do Ambiente dos Açores (OAA) ocupa um edifício com uma longa ligação à história de Angra do Heroísmo.
Inaugurado em 23 de agosto de 1884 como Mercado do Peixe D. Maria Pia, em homenagem à rainha consorte D. Maria Pia de Saboia, o edifício ficou conhecido por sucessivas gerações de angrenses simplesmente como a «Casa do Peixe».
Mais de um século depois, a Câmara Municipal de Angra do Heroísmo propôs a cedência do antigo mercado para instalação do Observatório. A recuperação e ampliação do imóvel foi concretizada no âmbito da cooperação entre a autarquia, o Governo Regional dos Açores e a AEAI, dando uma nova função a um edifício de reconhecido valor e simbolismo para a cidade. A documentação da época regista o início das obras de transformação em março de 2006.
A_UNIAO_10_03_2006(obras_Obs)
O antigo mercado passou, assim, de um espaço tradicionalmente ligado à atividade marítima da cidade para um espaço dedicado à ciência, ao ambiente, à divulgação do conhecimento e à cidadania europeia. O edifício, recuperado de acorco com um projeto da autoria do gabinete MMC Arquitectura e Design Lda, acolhe atualmente a sede da AEAI/OAA, o Centro de Ciência de Angra do Heroísmo e as instalações do EUROPE DIRECT Açores.